Wildlife in Portugal: de rijke wereld van de fauna

Portugal is een land dat bekendstaat om zon, zee en cultuur. Maar wie goed kijkt, ziet dat er nog een andere rijkdom schuilgaat: de enorme variatie aan dieren die hier leven. Van de dolfijnen in de Atlantische Oceaan tot de flamingo’s in de Ria Formosa en van de zwarte Iberische varkens in de binnenlanden tot de adelaars in de bergen. De fauna van Portugal is veelzijdig, kleurrijk en onlosmakelijk verbonden met de natuur en cultuur van het land.

Dit artikel sluit aan bij het thema van Blik op Portugal deze maand: Wildlife. Want wildlife gaat verder dan alleen de exotische beelden van verre landen, het zit ook hier, in Portugal, vaak dichterbij dan je denkt.

Vogels: een paradijs voor vogelliefhebbers

Portugal ligt op de trekroute van talloze vogelsoorten die in de lente en herfst tussen Europa en Afrika reizen. Hierdoor is het land een waar paradijs voor vogelliefhebbers.

• Ria Formosa (Algarve): hier zie je grote groepen flamingo’s, lepelaars, reigers, steltlopers en talloze eenden- en meeuwensoorten.

• Serra da Estrela: in de bergen kun je arenden, vale gieren en buizerds tegenkomen.

• Tejo-delta bij Lissabon: één van de belangrijkste vogelgebieden van Europa, waar duizenden vogels samenkomen.

• Zangvogels: nachtegalen, wielewalen en bijeneters brengen kleur en geluid aan de Portugese lente.

• 
  

Tip: op 7 oktober organiseert de NCA een webinar met vogelkenner Karel Leeftink. Hij neemt je mee in de fascinerende wereld van Portugese vogels – een unieke kans om meer te leren én je eigen vogelspottochten voor te bereiden!

Zeeleven: dolfijnen, walvissen en vissen

De Atlantische kust van Portugal herbergt een rijke onderwaterwereld. Voor de kust van de Algarve en rond de Azoren kun je dolfijnen en zelfs walvissen spotten.

• Dolfijnen: vooral de tuimelaar komt veel voor, vaak te zien tijdens boottochten vanuit de Algarve of Setúbal.

• Walvissen: rond de Azoren leven potvissen en soms zelfs blauwe vinvissen.

• Visserijsoorten: sardientjes, tonijn en zeebaars zijn niet alleen belangrijk voor de keuken, maar ook voor het maritieme ecosysteem.

• Zeeschildpadden: hoewel zeldzamer, worden ze soms gezien langs de Portugese kust.

Zoogdieren op het vasteland

Hoewel veel mensen Portugal met vogels of zeeleven associëren, zijn er ook bijzondere zoogdieren te vinden.

• Porco preto (zwart Iberisch varken): een traditioneel en iconisch dier dat rondloopt in de kurkeikbossen en zich voedt met eikels.

• Wilde zwijnen: komen voor in de bergen van de Algarve, Alentejo en het noorden.

• Vossen en mangoesten: veelvoorkomende dieren in landelijke gebieden.

• Otters: leven langs rivieren en meren, al moet je geluk hebben om ze te zien.

• Iberische lynx: een van de meest bedreigde katachtigen ter wereld, die dankzij beschermingsprogramma’s langzaam terugkeert in delen van de Alentejo en Algarve.

Reptielen en amfibieën

Door het warme klimaat voelen reptielen en amfibieën zich goed thuis in Portugal.

• Hagedissen en gekko’s zie je overal, vaak zonnebaden ze op muurtjes en stenen.

• Slangen: meestal ongevaarlijk, zoals de hoefijzerslang of de esculaapslang.

• Kikkers en padden: vooral in natte gebieden en rijstvelden vind je een grote variatie aan soorten.

Insecten en kleine dieren

Niet te vergeten zijn de talloze insecten die bijdragen aan de biodiversiteit. Vlinders, bijen en libellen zijn overal aanwezig, en spelen een belangrijke rol bij de bestuiving van bloemen en landbouwgewassen. In landelijke gebieden hoor je ’s avonds vaak de krekels en cicaden, die de zomernachten hun typische geluid geven.

Waarom Portugal zo bijzonder is voor fauna

De geografische ligging van Portugal tussen de Atlantische Oceaan, de Middellandse Zee en het Afrikaanse continent maakt het land tot een kruispunt van ecosystemen. Het is een plek waar Noord- en Zuid-Europese soorten elkaar ontmoeten, en waar de natuur zich steeds opnieuw moet aanpassen aan uitdagingen zoals droogte en klimaatverandering.

Voor wie in Portugal woont, is het de moeite waard om wat vaker stil te staan bij deze rijkdom. Een wandeling door de Ria Formosa, een rit door de Alentejo of een boottocht langs de kust kan je oog in oog brengen met dieren die je in Nederland zelden of nooit ziet.

Fauna als onderdeel van het Portugese leven

De dieren van Portugal zijn niet alleen een bron van bewondering, maar ook nauw verbonden met het leven van alledag. Van de sardientjes op de grill tot de zwarte varkens in de kurkeikbossen, van de vogels die de seizoenen aankondigen tot de honden die dorpen bewaken, fauna maakt deel uit van de cultuur.

De fauna van Portugal is veelzijdig en rijk: van flamingo’s en dolfijnen tot lynxen en hagedissen. Wie hier woont of verblijft, hoeft niet ver te reizen om de wonderen van de natuur te ervaren.

Wil je je verdiepen in de vogels van Portugal?

Bekijk dan het NCA Webinar met Karel Leeftink op 7 oktober: Vogelspotten in de Algarve!